In dit artikel ontkrachten we vijf veelvoorkomende mythes over duurzaam ondernemen. We laten zien dat duurzaamheid wél binnen het bereik ligt van álle bedrijven, ook zonder enorme budgetten, en dat het niet alleen kostenposten creëert maar juist kan leiden tot kostenbesparingen, extra inkomstenstromen en een sterkere marktpositie. We onderbouwen dit met concrete voorbeelden en inzichten uit toonaangevende onderzoeken en praktijkcases.
1. “Duurzaamheid is te duur”
Veel ondernemers denken dat duurzame maatregelen altijd leiden tot hogere kosten. In werkelijkheid kunnen slimme investeringen in energie‑efficiëntie, afvalreductie of circulaire processen op termijn juist kosten besparen en rendement opleveren.
Kosten versus opbrengsten: Onderzoek toont aan dat bedrijven die duurzaamheid omarmen vaak lagere operationele kosten hebben en een hoger rendement zien over de levensduur van investeringen.
Casevoorbeeld: Clayco meldt dat organisaties die duurzaamheidsprojecten financieren, hun totale eigendomskosten aanzienlijk verminderen door besparingen op grondstoffen en energie.
2. “Alleen grote bedrijven kunnen duurzaam zijn”
Duurzaam ondernemen is geen exclusief domein van multinationals; ook kleine en middelgrote ondernemingen (mkb) kunnen en moeten duurzaamheid doorvoeren.
Schaalbaarheid: 90% van de milieu-impact van een organisatie komt via indirecte ketenemissies (scope 3), waarmee ook dienstverleners en mkb-bedrijven een grote rol spelen.
Toegankelijkheid: J.P. Morgan laat zien dat duurzame investeringen niet altijd een grote asset base vereisen; kleinere projecten kunnen significante voordelen opleveren, zoals lagere risico’s en hogere klantloyaliteit.
3. “Duurzaamheid levert geen financieel rendement op”
Veel ondernemers vragen zich af of duurzaamheidsinitiatieven wel meetbaar financiële voordelen opleveren. Onderzoeken bewijzen het tegendeel.
Strategisch voordeel: Volgens Forbes zijn er minimaal achttien redenen waarom duurzaamheid een strategisch voordeel biedt, waaronder kostenvermindering, risicobeheersing en nieuwe marktkansen.
Concurrentie: Accountancy Europe concludeert dat mkb-bedrijven die duurzaamheid integreren hun concurrentiepositie verbeteren en nieuwe klanten aantrekken, wat leidt tot langdurige omzetgroei.
Winstgevendheid: Uit een studie van Cool California blijkt dat duurzame bedrijven gemiddeld hogere marges behalen door efficiënter materiaalgebruik en lagere energiekosten.
4. “Duurzaamheid is alleen voor productbedrijven”
Er bestaat het misverstand dat alleen bedrijven met complexe supply chains of grote productievestigingen baat hebben bij duurzaamheid.
Voor alle sectoren: Tot 90% van de milieu-impact loopt via indirecte (scope 3) emissies, wat betekent dat ook servicegerichte of kleinschalige bedrijven een grote milieuvoetafdruk kunnen hebben en hierop kunnen besparen.
Lean en duurzaam: De EPA laat zien dat organisaties die lean-methoden toepassen vaak aanzienlijke milieu- en kostenbesparingen realiseren, zelfs als de initiële stimulans niet milieutechnisch was.
5. “Duurzaamheid is een modeverschijnsel”
Sommige ondernemers denken dat duurzaamheid vooral een tijdelijke trend is. Niets is minder waar: duurzame strategieën zijn ingebed in wet- en regelgeving en vormen een blijvende marktrequisite.
Regulering en rapportage: EU-richtlijnen zoals de Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) dwingen bedrijven van elke omvang tot duurzaamheidsrapportages, waardoor duurzaamheid geen keuze maar noodzaak wordt.
Marktdruk: Consumenten én investeerders eisen steeds vaker transparantie en verantwoording, waardoor bedrijven zonder duurzaamheidsstrategie marktaandeel lopen mis.
Conclusie
Duurzaam ondernemen is allang geen niche meer: het is een strategische must met bewezen financiële voordelen, toepasbaar voor bedrijven van elke omvang en in elke sector. Door veelvoorkomende mythes te ontkrachten, hopen we ondernemers te inspireren om duurzaamheid niet als kostenpost te zien, maar als groeimotor voor de toekomst.
Referenties
Accountancy Europe. (2023). 5 reasons why sustainability matters for SMEs. Geraadpleegd van https://www.accountancyeurope.eu/publications/5-reasons-sustainability-smes
Clayco. (2023). Sustainable project outcomes: Reducing total cost of ownership. Geraadpleegd van https://www.claycorp.com/resources/sustainable-projects
Cool California. (2023). Sustainability improves business profitability. Geraadpleegd van https://www.coolcalifornia.org/article/sustainability-profitability
Environmental Protection Agency. (2022). Lean and the environment toolkit. U.S. EPA. Geraadpleegd van https://www.epa.gov/lean/toolkit
Forbes. (2023). 18 reasons sustainability offers strategic advantage. Forbes. Geraadpleegd van https://www.forbes.com/sites/sustainability
J.P. Morgan. (2023). Debunking the top five sustainable investing myths. J.P. Morgan. Geraadpleegd van https://www.jpmorgan.com/research/sustainable-investing-myths
Normative. (2023). Sustainability vs. business growth: Dispelling the myth of trade‑offs. Geraadpleegd van https://www.normative.io/blog/sustainability-business-growth
FutureTracker. (2023). 10 business sustainability myths debunked. Geraadpleegd van https://www.futuretracker.io/articles/10-sustainability-myths
European Commission. (2024). Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD). Geraadpleegd van https://ec.europa.eu/info/business-economy-euro/company-reporting-and-auditing/non-financial-reporting_en